В книге российского философа и культуролога Ольги Анатольевны Жуковой социальная история России рассматривается сквозь призму опыта борьбы русского образованного класса за ценности свободы и культуры. Выдающиеся русские интеллектуалы, представители дворянской и разночинной интеллигенции, горячо любившие свое Отечество, отдали все свои силы трудной работе культурного просвещения и гражданского воспитания человека и общества. Будучи талантливыми авторами русской культуры, ее поклонниками и защитниками, они выступили проводниками христианского идеала свободы личности, связанного в европейской истории с идеей политических свобод и прав граждан, содействуя или принимая непосредственное участие в процессе либерализации социального порядка в России – в устроении родной для них Русской Европы.