В конце горбачёвской «перестройки», в ходе последовавших реформ начался, а с распадом СССР усилился запрос на «сильную руку», получивший воплощение в последующие два десятилетия. Российской политической истории с древнейших времён до наших дней характерны повторяющиеся смены жёсткого авторитаризма — его послаблениями, завершающиеся «смутами», за которыми неизменно следует реставрация режима жесткой вертикали власти. Об этом историки пишут на протяжении уже почти столетия, как минимум, с 1930-х гг.